四月底，任命张问为浙江盐课提举司提举的公文就加急到达了上虞县，加盖了户部、吏部、都转运盐使司等几个衙门的大印，催促张问即刻上任，延迟则问罪。
张问不敢延缓，即刻清理了上虞各仓库库存，税收等事宜，列成帐目，到绍兴府交了帐，便携家人乘船西去杭州上任。一行人除了雇佣的力夫，有张问的娘子张盈、后娘吴氏、小妾寒烟、管家曹安等数人。
浙江省水路四通八达，张问等乘船入钱塘江，再行一段水路，便可到杭州了。到达闻堰镇的一个沿江村庄时，因已航行了数日，曹安要上岸购置食物日用，张问见岸边有个小菜店，便携家人上岸吃顿饭。
张问看着那插在门口的旗子，回头对几个美女笑道：“江南小菜店，有醋可吃了。”吴氏和寒烟被说中了心思，脸上都是一红，张盈白了张问一眼。
张问见罢娘子的白眼，继续道：“我没说错啊，有诗为证：虎丘攒盒最为低，好事犹称此处奇；切碎捣韮人不识，不加酸醋定加饴。哈哈……”
三个女子听罢表情各异，吴氏装作严肃，寒烟扶着张盈面有羞涩，而张盈一副无所谓的样子，懒洋洋地走路，好像多说一句话就要累死一般。
跟班和力夫在外面的凉棚下坐了，而张问则带着三个女人去里边。一个老头急忙为客人们掀开水帘，乐呵呵地说，“客官里边请。”这小店这时生意冷清，一下子来了好几个客，老头子心情很好，他这店，就指着来往的商客。
“翠丫，快上茶。”老头子向里边喊了一声，只听得一个吴腔“哎”地应了一声。充满了生活的气息，张问心下愉快起来。
小菜店里的菜，都是用梅酱、酸醋、饴糖捣碎而成，张问和吴氏对这个口味不是很习惯，只当作尝鲜。张盈和寒烟是江南人，倒是吃得津津有味。寒烟见那侍候的姑娘模样儿可爱，还顺手打赏了一串额外的铜钱。
这时两个短衣光膀的汉子撩开水帘钻进店子，那老头见罢脸色顿时一变。一个汉子笑嘻嘻地说道：“哟，冯老爷子，生意不错嘛。”
“今天就这么一趟客人，利又薄……”
“少废话，上个月的平安银子，您还没交，咱们又该收这个月的了。”一个汉子拿眼瞟了一眼那被唤作“翠丫”的姑娘，冯老头忙低声道：“翠丫，里边去。”
那翠丫忙怯生生地往厨房去了。
张问低声问曾经是老江湖的娘子：“啥是平安银子？”
张盈本来正软软地靠在椅子上，听罢张问的无聊问话本想不理，但想着他已是夫君，不理不行，便说道：“江河上有靠漕运吃饭的人，贩卖私盐，收取沿江客栈饭馆的份子，税比官府，就是平安银子。”
张问一听大怒，腾地站了起来，对门外喊道：“来人，给本官拿
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