傍晚，天际黑云滚滚，风雨大作，一阵急促的锣鼓声由远及近，隐隐约约能听见有人喊：“大船回来了，大船回来了……”
——
祠堂门口。
“村长，不是说船回来了？咋没见着他们人？”妇女支着脖子使劲的往里伸，可惜除了一堵高大的影壁之外什么都看不见。
严兴隆一言不发，只手上的龙头拐杖狠狠往地上一跺。
妇女吓的一哆嗦，不敢再当出头鸟。
这时，她才注意到情况十分不对，他们的脸色很差，一个二个的都跟死了亲娘一样……
突然，她有种不详的预感。
陆陆续续的，祠堂外边站满了人，各人听了消息都挺着急的，却没敢跟妇女一样嚷嚷，直到村长清了嗓门开口说话：“当事的都跟我进来。”
来的人挺多，能进祠堂的也就几十号。
人进去了，祠堂的大门还被人撵上。
气氛更加凝重，毕竟这是只有处家法时才会有的动作。
祠堂里。
严兴隆板着脸，朝身边的队长使了个眼色，没过多大会儿就见人从后头抬了个单架出来，他闭了闭眼，颤声道：“其他人都没了。”
这趟出海青壮劳力共计二十余，只活着一个？
晴天霹雳！
“这，是铁生？”
单架上的人脸上血肉模糊，严兴业只能凭着感觉猜这是他家老三，可问题是渔户人家身形大都差不离，说像也像，说不像也不像。
要说胎记倒是有，现在也不方便翻着看。
严兴隆道：“你们心里都应该明白，这事儿不能怨铁生，船上到底发生了什么事还得等铁生醒过来才知道，在这之前……”
他放缓了语气：“不要闹事。”
果真是他家铁生！
严兴业松了口气，耷拉着眼皮努力减少存在感。
“村长，那船呢？”许久，总算有人打破平静。
“还在东边码头，等天晴了再过去收拾。”
祠堂里边安静的压抑，祠堂外边却因为少了村长都在议论纷纷。
他们清水湾一共两条大船，至多半月出一趟，基本不跑太远，然而这趟出去了将将一个月！没人敢往坏的方面想，就怕想的变成真的，可是现在容不得他们太乐观。
要真没事，船都回来了为什么还不见人？
“他们出来了！”
进去之前，都好歹还抱着点期望，脸色不至于太惨，出来之后……
全应了妇女那句话，全都跟死了亲娘一样！
可到底是怎么一回事还不好说，要全都死了，船是怎么回来的？总归得活上几个吧？
有这么个念头，各自都盼着是自家的有好消息。
严兴业趁着他们还不知道消息的时候抓紧时间突出重围，领着俩儿子回了家，当其他人得到只活了一个严铁生的时候早就看不见他的影子了，连个埋怨出气的人都没有。
路上，严金生就问他爹：“爹，到底是个啥情况啊？”
严兴业脚
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