却西太后的銮舆方出长安时，街上忽然来了一个大汉，赤膊跣足，脸上涂着花彩，双手乱舞地直扑西太后的驾前。两旁侍卫立刻将大汉擒住，一刀斩在街旁。这时扈从的大臣深怕有刺客犯了御驾，即命追究那大汉的来历，经地方官报告，才知道那大汉原是个疯子。当下銮舆经过，民间的妇女都长跪两边迎送。西太后在舆中瞧妇女中间有一个穿补服的妇人，很恭敬地跪在那里，西太后知道是个命妇，令赏给银牌一面。这样的一路进了潼关，沿途都有官员长跪迎送；护驾的兵丁除了原有马玉昆的五百之外，又有鹿传麟、宋庆和的军队。

　　过太原时，光绪帝命将驻跸地方的祠庙统赐匾额一方。其时，南书房供奉只有陆润庠一个人，不到半天功夫，把七十多处的匾额都已题就了。光绪帝夸奖了陆润庠几句，还赐了一百匹银绢。但西太后住西安的时候，有侍臣荣辛的儿子也常常在太后地方，很得太后的欢心。因为荣辛的爱妾是侍候西太后的，所以他的儿子得跟随在左右。那个儿年纪不到四岁，却十分聪明；西太后赐他的食物，必先行了礼才敢取食。因此西太后不时召见他。后来，等西太后回銮，那儿忽然死了；西太后很觉郁郁不欢，足有三四天，才旋旋忘去。车驾到了大同，山西抚台恩铭已预备了火车，车上设了御座，里面一齐都用黄缎，绣着龙凤花纹。西太后登上火车，不觉望着王公大臣微笑道：“咱们倒还有今天的日子。”着，便瞧着光绪皇上，光绪帝却低了头，只做不曾听见一样。火车启行，好似风驰电掣一般，直向北京进发。既到了京中，早有满汉武大臣和各国的公使在城边迎接。公使们见太后、皇上下车，都脱帽致敬。西太后只对他们略略点头，便乘了銮舆进城回宫。可是，一到了宫中，只见什物零乱，所有陈设的宝物，失的失去，毁的毁坏，真是繁宫华庭顿成了荒凉世界。西主后不由潸然泪下。

　　西太后回銮之后，脑子也渐渐地变过来。这时，淳亲王载澧从德国谢罪回来，力言外邦的明，西太后知道大势已变，非实地改革一下不行。于是，先把屈死的大臣一一复了原官，入贤良祠受祭；将珍妃的尸首打捞了起来，以贵妃礼节安葬；一面下诏实行新政，凡旧日康梁所条陈的废科举、兴学堂等等，从前所不赞成的，现今却都一件件地实行了。

　　然宫中自经这一次大创后，不但实物的损失，就是侍候西太后的那些妇女，也多半走散了。还有绘画的缪素筠也生病死了；李莲英的妹妹又出嫁了；端王的福晋因端王遣戍新疆，罪妇不便入值；其他所有的，不过一个寿昌公主而已。因此，西太后觉得十分冷清了。这个当儿，庆王之女珍珠随着

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